番茄红素的作用是什么？

番茄红素是一种天然的色素，主要存在于番茄、西红柿等植物中。它是一种强效的抗氧化剂，能够保护细胞免受自由基损伤。

研究表明，番茄红素具有多种生理功能，包括：

1. 抗氧化作用：番茄红素能够清除体内的自由基，保护细胞不受氧化损伤。

2. 抗炎作用：番茄红素能够减轻炎症反应，缓解关节炎等炎性疾病的症状。

3. 抗癌作用：研究显示，番茄红素能够抑制肿瘤细胞的生长，预防乳腺癌、前列腺癌等癌症的发生。

4. 保护心血管健康：番茄红素能够降低血脂和胆固醇水平，预防动脉粥样硬化等心血管疾病的发生。

5. 改善视力：番茄红素能够保护眼睛免受紫外线和自由基的损害，预防黄斑病变等眼部疾病的发生。

总之，番茄红素具有多种益处，常常被认为是一种非常健康的营养素。