明胶添加剂的作用和功效是什么？

明胶是一种由动物骨骼或皮肤提取制成的蛋白质，常用于食品和医药工业中作为添加剂。它的主要作用和功效如下：

1. 增稠剂：明胶可以增加食品的粘稠度和黏性，使其更易于处理和包装。

2. 稳定剂：由于明胶本身具有很好的胶凝能力，因此它可以防止液体食品在处理和储存过程中出现分层、泄漏和沉淀等问题。

3. 膨松剂：在烘焙食品（如蛋糕、面包）中，明胶可以通过吸收水分并释放气体来促进食品膨胀。

4. 乳化剂：明胶能够帮助将水和油混合在一起，从而形成更稳定的混合物。

5. 色素保护剂：明胶可以与食品色素结合形成稳定的颜料复合物，从而提高食品的色泽和色彩稳定性。

总之，明胶作为一种多功能的食品添加剂，在食品加工和保存方面发挥着关键作用。